Jocul este o aventură narativă point and click, cu elemente RPG, întunecată dar profundă, într-o lume fantastică inspirată de țara natală a dezvoltatorilor, România. Cu ilustrații desenate manual și o animație tradițională care amintesc de filmele Ghibli, de clasicul Disney și de benzile desenate europene, jocul îmbină poveștile fantastice cu nuanțe horror cosmice. În plus, pe lângă muzica originală, jocul are peste 100 de roluri vocale, care duc la o atmosferă plină de viață.
Jocul a fost susținut printr-o campanie Kickstarter în 2021, care a depășit cu mult obiectivul inițial, strângând 125.047 € de la 2.650 de susținători. Tot în anul 2021, în premieră la Bucharest Gaming Week, muzica din joc a fost interpretată live de ansamblul Sonomania, sub direcția Simonei Strungaru.
În Near-Mage, jucătorii intră în pielea lui Illy, o adolescentă care descoperă că provine dintr-o familie de vrăjitoare și este invitată să studieze la un institut secret din inima Transilvaniei. Călătoria ei o poartă prin locuri inspirate de peisajul autentic românesc, cu influențe clare din orașe medievale precum Sighișoara, dar și prin așezări fantastice, cum ar fi enigmaticul Rakus, ascuns de ochii lumii de o barieră mistică.
Pe parcurs, Illy învață să stăpânească artele magiei și interacționează cu personaje inspirate din folclorul local, de la strigoi la moroi și alte creaturi de legendă, toate integrate într-o lume animată manual, plină de detalii și personalitate. Alegerile jucătorului influențează firul narativ, într-un stil care îmbină elemente de aventură clasică și umor subtil cu o explorare profundă a identității și a legăturii dintre tradiție și modernitate.
Dacă ești fan al aventurilor point and click, Harry Potter, dar și susținător al industriei indie de gaming din România, ai putea să acorzi o șansă jocului Near-Mage. Cine știe, poate va deveni unul dintre jocurile tale preferate.
